Tour de communication (2): Grahamstown

[English translation below]

2ème étape : Grahamstown

Après avoir passé plusieurs jours à East London, direction Rhodes University à Grahamstown. Nous attendions beaucoup de cette étape, en particulier car il s’agit de l’université dans laquelle Pauline a étudié durant 6 mois il y a deux ans. Beaucoup de souvenirs dans cette université, mais surtout beaucoup d’opportunités pour le projet!

Nous avons commencé notre périple au sein de ce grand campus en nous rendant dans le bureau des étudiants internationaux. En effet, les internationaux sont une partie importante de notre cible, de par leur envie de voyager en Afrique du Sud, ainsi que de découvrir la culture d’une manière alternative. Une fois arrivées, une bonne suprise nous attendait : la personne en charge des étudiants internationaux, Tlamelo, était la responsable de la résidence de Pauline, et les retrouvailles fûrent joyeuses. Grâce à elle, nous avons pu envoyer un mail ainsi qu’un message vocal sur Whatsapp à l’ensemble des étudiants internationaux, de Rhodes University pour leur présenter le projet et le programme pour les bénévoles. Nous avons également organisé un rendez-vous dans un café de l’université pour ceux qui souhaitaient en savoir plus, mais malheureusement personne n’a pu venir car ils sont en pleine période d’examens. Nous sommes toujours en contact avec Tlamelo qui a envoyé un second mail à tous les étudiants internationaux et leur a transmit à nouveaux nos contacts.

Après cette bonne nouvelle, nous nous sommes rendues au bureau du Community Engagement, tout comme nous l’avions fait à East London. Nous avons parlé à la responsable des partenariats, Nosi, qui a apprécié notre projet et notre proposition. Elle nous a, par la suite, proposé d’assister à la réunion qui se tenait le lendemain, pour parler du projet. Cette réunion mensuelle rassemble les représentants de chaque projet du Community Engagement, et est l’occasion pour eux de faire un point sur les avancées de chacun. Cette vingtaine d’étudiants représentait ainsi la cible parfaite pour nous, puisqu’ils sont tous impliqués dans des projets communautaires et solidaires, tout en manageant de nombreux étudiants. A la fin de cette réunion, nous leur avons donc présenté le projet, fait part de notre recherche active de nouveaux bénévoles et distribué des flyers. La liste des adresses emails de ces étudiants nous a été envoyée afin que nous revenions vers eux avec plus d’informations et garder ainsi le contact avec eux. Nous avons eu des bons retours de cette présentation, comme une étudiante, Cecepo, qui nous a demandé plus d’informations et avec laquelle nous avons discuté. Elle vient de Umtata (la grande ville la plus proche du projet), et est très intéressée pour passer plusieurs jours à Mawotsheni, ainsi que d’en parler à son entourage.

Nous avons également pu déposer des posters et des flyers au sein du campus (bibliothèque, bureau des internationaux, résidences…) ainsi que dans des bars et des restaurants étudiants.

Prochaine destination: Port Elizabeth!

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2nd Step: Grahamstown

After spending few days in East London, we packed again, direction Rhodes University in Grahamstown. This step was significant for us, mostly because it used to be the university Pauline was studying in when she did her exchange semester. Lot of memories their, but also lot of opportunities for our project.

Our first stop in Rhodes was the exchange student’s office. We do believe that they can be an important target for us, as they are the students who travels the most, and who really want to discover South Africa. Arriving in the office, good surprise: the international student’s manager, Tlamelo, is Pauline’s former warden. Thanks to her, we’ve been able to send a mail and a voicenote on Whats’app to all Rhodes’ exchange students, to talk to them about the project, the partnership and volunteering program. We even offer to meet them on an afternoon, but unfortunately, because it is exams period, so no one showed up. We’re still in contact with Tlamelo, and she sent a second mail to the exchange students to give them our contact.

After this good news, we went to see the Community Engagement, as we did in East London. We’ve talked with the responsible of partnership, who liked our project. She invited us the day after to a meeting in which we could speak about the project. In this meeting were attending the student’s leaders of each community project, meaning the most involved people in volunteering and community project in all campus!

It was their monthly meeting, and so we presented them the project at the end, distributited flyers to everyone and gave our contact details. We also get their details to send all the information by mail. We had good feedbacks and good news, one of the student, Cecepo, is from Umtata and she’s really interested in coming to see and volunteer at the project, and to talk about it to her friends in Umtata!

As we did in East London, we also put some posters in flyers all around the campus (library, international office, residences…), and in some students places such as bars, restaurants..

Next destination: Port Elizabeth!