Tour de communication (1) : East London

Ca y est, nous venons d’achever la première étape de notre tour de communication: East London. En deux jours, nous avons pû nous rendre dans les 3 universités de la ville, et deux backpackers.

Afin d’être le mieux préparées à nos rendez-vous au sein des universités, nous avons préparé plusieurs supports de communication: flyers, affiches et une présentation détaillée du projet et du programme pour les volontaires. Nous avons profité de notre arrivée à East London pour faire imprimer ces supports, avant de nous diriger vers les universités.

La première université dans laquelle nous nous sommes rendues est riche en histoire. En effet, l’University of Fort Hare est la première du pays à avoir accepté les étudiants noirs, mais c’est également là où a étudié Nelson Mandela, ainsi que les présidents de la Tanzanie, du Zimbabwe et de nombreux pays d’Afrique. Forte de ses convictions et d’une idéologie d’ouverture, elle a également été le siège de nombreuses conférences. De multiples ligues étudiantes opposées à la ségrégation raciale s’y sont développés. Aujourd’hui cette université, et notament le campus d’Alice, demeure un emblème fort de l’apartheid.

C’est donc dans ce contexte que nous nous sommes rendues dans les bureaux du Community Engagement, l’entité qui permet de s’investir dans des projets sociaux et solidaires. Sur place, nous avons pû rencontrer Irène, l’administratrice de cette entité. Durant cette rencontre, nous lui avons présenté notre projet, le but de notre visite et le concept d’un partenariat possible entre Mawotsheni Community Project et le Community Engagment. Les deux directeurs n’étaient pas disponibles lors de notre venue, mais nous avons pû récupérer leurs adresses emails, et leur transmettre via Irène tous nos supports. Nous sommes actuellement en contact avec eux afin de leur donner encore plus de détails sur notre vision de ce partenariat et de notre projet. A suivre de près !

Notre seconde rencontre fût avec Mathoba Hendricks, responsable du marketing et de la communication au sein de l’université Walter Sisulu, présente dans de nombreuses villes d’Afrique du Sud.

Cet entretien a été très positif. Une fois encore nous avons pu présenter notre projet, et elle nous a expliqué que son université cherchait actuellement un projet communautaire à parrainer afin d’y impliquer leurs étudiants. Cela représente une immense opportunité pour nous. Tout comme pour la première université, nous lui avons transmis l’ensemble de nos supports, et nous attendons actuellement les réponses des autres responsables, qui doivent faire suite à notre demande de partenariat.

Pour finir, nous sommes allées au Boston City Campus. Nous avons pu y rencontrer le vice-principal, qui semblait intéressé par notre projet. Cependant, plusieurs points, et notemment la distance et les transports, lui ont fait penser que le campus de Umtata serait plus approprié pour ce genre de partenariat. Nous avons donc pu récupérer l’adresse emails du contact en charge des partenariats pour ce campus et avons envoyé un email afin d’établir un premier contact. A suivre …

Nous avons également profité de nos venues dans ces universités pour afficher des posters dans les accueils, ou en donner aux personnes rencontrées pour qu’elles puissent les poser dans les lieux qu’elles trouvent les plus adaptés. De plus, nous nous sommes rendues dans 2 backpackers (Sugarshack et Buffalo) afin d’y afficher nos posters.

Destination Grahamstown pour la deuxième étape de ce tour de communication. Nous vous tiendrons rapidement informés de nos avancées dans l’université de Rhodes.

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The first step of our communication tour, East London, is over. In two days over there we have visited 3 universities and two backpackers.

In order to be well prepared for our meetings, we prepared several communication tools: flyers, posters and a detailed presentation of the project and the volunteers program. We printed these communication tools when we arrived in East London, just before heading to the universities.

The first university we visited has a strong history. Indeed, the University of Fort Hare was the first one in South Africa to accept black students. Moreover Nelson Mandela, some Zimbabwe’s presidents, some Tanzania’s presidents and several others African countries’ presidents have studied there. Full of convictions and with an open-minded ideology, this university have also welcomed some important conferences and meetings at it beginning. Fort Hare, and especially Alice campus, are still today an image of apartheid.

We went straight to the Community Engagement office, the entity which offer some social and solidarity projects. We met Irene, the headman of this entity. We introduced the project to her, our visit aim, and what we expect from this partnership. The two directors were not available when we visited the university but we managed to get their email addresses and sent them our communication tools. We are currently in touch with them to give them more details about our vision of the partnership. We did fill an application form and are now waiting for an answer from this university because all the directors need to deliberate about that. To be continued…

Our second meeting was with Mathoba Hendricks, the marketing and communication responsible at Walter Sisulu University which has several campuses in many South African cities. This meeting was very positive. Once more, we introduced our project and she explained that the university is currently looking for a community project to sponsor in order to involve the students. This represents a huge opportunity for us. We sent them the communication tools and are now waiting from an answer of the other responsibles about our partnership request.

The last East London’s university we visited is the Boston City Campus where we met the vice-principal who seemed interested by our project. However, because of the distance and transportation, he suggested that we rather should get in touch with Umtata Campus which is closer from Mawotsheni. Thanks to him we established a first contact with the right person in this campus by email.

In each universities we visited we put some posters in the halls, and gave some to the person we met so they can put some in the most crowded areas of the universities. Moreover, we put some posters in two backpackers (Sugarshack and Buffalo) in East London.

Next destination: Grahamstown! We will keep you informed of our adventures in Rhodes University very soon.