Le projet va de l'avant..!

Tous les vendredi, les représentants de la communauté («comity members»), se rassemblent autour de la maison du chef du village afin de discuter et de régler les potentiels problèmes au sein du village Mawotsheni.

Ces réunions peuvent durer plusieurs heures, et se concluent en partageant un verre. Nous avons eu la chance de pouvoir assister au dernier meeting, vendredi dernier, afin de partager avec la communauté une partie de nos donations. Après l’intervention de plusieurs habitants de Mawotsheni sur des problèmes du quotidien, nous avons donc pu distribuer à chaque membre du comité (une vingtaine), ainsi qu’à leurs femmes, des tee shirts et les trois ballons de rugby.

Une semaine auparavant, nous avions fait un point avec la manager du projet, Zee, et les deux professeures, Nontsha et Nomaphuzi, pour leur faire part de nos ressentis, nos idées et nos suggestions quant au projet. A l'issu de cette réunion, les participantes ont pensé important que nous partagions ces idées avec les autres membres du comité. Nous avons donc été conviées par le chef du village (qui prend les décisions finales) à une réunion relative au projet en lui-même. Cette réunion a eu lieu au projet, avec leurs membres (la manager et les deux professeures), ainsi que le headman, son fils et deux autres membres du comité. Nous avons pu leur faire part de notre avis sur la manière d'impliquer d'avantage la communauté dans du projet.

Nous avons proposé plusieurs idées concrètes pour l'améliorer, voici celles qui ont été acceptées par le comité : - Vente de légumes du potager à la communauté pour un prix réduit lors de marchés - Donner des idées de recettes pour cuisiner les différents légumes du potager aux habitants de Mawotsheni lors des ventes - Implication des enfants dans le potager et dans des activités de peinture ... - Vente de plants et formation au jardinage pour les habitants qui le souhaitent - Création d'emploi pour les habitants de la communauté Mawotsheni sous forme de services aux futurs volontaires (cours de drums, cours de danse et cuisine locale, cours de Xhosa, randonnées dans la région avec un guide de Mawotsheni, construction de huttes, lessives ...) - Partage des biens de la communauté avec les maternelles aux alentours. - Tarif journalier des volontaires. Celui-ci était de 250 Rand par jour travaillé à notre arrivée comprenant le logement et la nourriture. En effectuant des comparaisons avec les backpackers des environs et les prix pratiqués pour ce genre de projet, nous nous sommes rendu compte que ce prix était bien trop élévé. De plus, nous avons pu constater que de nombreuses personnes intéressées changeaient d'avis après avoir prit connaissance de ce tarif. Nous avons suggérer de baisser ce prix afin d'avoir plus de volontaires. Le comité a délibéré et est revenu vers nous avec une réponse positive. En conséquence, le tarif journalier sera de 100 Rand par jour pour les prochains volontaires. - Mettre en place une newsletter pour les sponsors et toute autre personne intéressée (faite nous savoir si vous voulez en faire parti)

Tout en essayant de trouver des solutions, nous avons compris que des tensions parmi certains acteurs de la vie associative de la région empêchent la mise en place de partenariats et de certaines de nos suggestions. Heureusement, Zee et Nontsha étaient là pour servir d'interprètes et permettre que tout le monde se comprenne, en anglais comme en Xhosa.

Ces deux réunions nous ont donc permis d'en apprendre encore plus sur le fonctionnement de la communauté, et sur la manière dont les problèmes se règlent. Nous avons été agréablement surprises de l'intérêt porté à l'ensemble de nos idées. Malgré quelques refus, nous avons pu faire passer la plupart d'entre elles et ainsi apporter un nouveau départ au projet. Les membres du comité nous ont fait part de la confiance qu'ils nous accordent grâce aux 2 mois passés parmi eux.

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Every Friday, the comity members of Mawotsheni gather close to the headman's house and have a meeting to discuss and find solutions about potential problems in Mawotsheni yvillage. Those meetings can last few hours and end by sharing a drink all together. We had the chance to assist to the last meeting, last Friday, in order to share with the community some of our donations. First, some Mawotsheni inhabitants discussed about daily life troubles, and then we gave to each comity members (around twenty), and their wives, tee shirts and 3 rugby balls.

A week before, we've alreadu made a meeting with the project manager, Zee, and the two teachers, Nontsha and Nomaphuzi, in order to tell them how we feel about the project, our ideas and suggestions about the project. At the end of this meeting, the participants thought we should share those ideas with the other comity members. We've been invited by the headman (who has a word on every decisions) to a meeting relative to the project itself. This meeting takes place on the project, with project's members (the manager and the two teachers), the headman, his son and two other comity members. We were able to give them our opinion on the way to involve more the community inside the project.

We introduce several concrete ideas in order to make it better : - Selling the garden's vegetables to the community at a discount rate during markets - Giving receipe's ideas to cook garden's vegetables to Mawotsheni's inhabitants during those markets - Involving children in the garden and in painting activities - Selling seedlings and training about gardening inhabitants who would like to - Creating employement for Mawotsheni community inhabitants by offering services to the volunteers (drums classes, dancing classes and local cooking, Xhosa classes, hikes with a Mawotsheni guide, building huts, washings...) - Sharing community goods with other schools - Daily fees for volunteers. It used to be 250 Rands per working day when we arrived, including accomodation and food. When we compared this fee with the beackpackers and other project's ones, we realized that this amount was way too high. Moreover, we realized some people changed their minds about coming to the project because of this price. Consequently, we suggested to decrease this amount in order to have more volunteers. The comity discussed about that, and came back to us with a positive answer ! Now, the daily fee for volunteers will be 100 Rand per working day. - Setting up a newsletter for the sponsors and any interrested person (let us know if you want to suscribe !)

By trying to find solutions, we understood some tensions between some NGO's actors in the region, which made partnership and some of our suggestions difficult to set up. Luckily, everybody could understand each others thanks to Nontsha and Zee who translated English and Xhosa.

We learnt a lot about how the community works and how they solve problems thanks to these meetings. We have been delighted to see they take our suggestions seriously. Even if they did not agreed to all of our ideas, some of them have been really appreciated and a change will occur for the project. The comity members told us that they do trust us and our ideas thanks to our 2 months stay whithin the community.